新冠疫情在全球肆虐，大部分普通人能做到的就是規范好自己，不前往人群聚集處和注意身體情況，似乎大家與抗疫科研工作產生不了什麼聯系。不過華盛頓大學的科學家們想到了一個好方法，通過一款硬核益智遊戲《Foldit》讓普通人也能參與到抗擊病毒的研究工作中來。
《Foldit》是一款2008年就問世的實驗性的蛋白質折疊電子遊戲，根據介紹，它結合了眾包與分布式計算的思想，由華盛頓大學的計算機科學和工程學系和生物化學學系聯合共同開發。它提供一系列教程，讓用戶試着操縱簡單的類蛋白質構造，並定期更新以真實蛋白質結構為基礎的謎題。通過讓用戶在工具輔助解謎，就能夠得出實際的蛋白質模型。每當結構被變動，一個「分數」會根據折疊的完善程度給出。
簡單來說，《Foldit》就是讓玩家自己設計帶有抗病毒效果的蛋白質，而科學家則會進行專業測試與研究，決定之後能否運用到現實當中。之所以這樣設計，則是因為蛋白質結構預測需要大量的運算，而通過這種遊戲，藉助眾多用戶的人腦天生三維圖形匹配能力代替計算機計算方式，幫助獲得更好的結果。
而最近《Foldit》遊戲中就加入了新冠病毒的新謎題。其中介紹稱，新冠病毒表面有一種突刺狀蛋白，它會和人體細胞表面上的一種受體蛋白相結合，一旦結合，那麼病毒就可以感染人類細胞並復制。而若能設計出一種與突刺狀蛋白結合的蛋白質，則可以用來阻止新冠病毒與人體細胞的相互作用，並阻止感染。
雖然《Foldit》看起來並不是那麼有「遊戲性」，但卻意義非凡，因為之前它之前就曾幫助過不少科研工作。2010年科學雜誌《自然》雜誌上的一篇論文稱，《Foldit》的57000名參與者提供了有用的結果，這些結果與算法計算的解決方案相匹配或表現優異。如果你對這款遊戲感興趣，不妨前去看看。官方地址>>>>
來源：遊民星空