小島是遊戲界中為數不多的「作者型」製作人，在作品中添加強烈個人風格的同時，他也貢獻了一些突破性的遊戲玩法和創意，但是在2019年，有人會說，他的天才身份有點言過其實了。 他的怪癖有點讓人難以接受。
然而在最近一次接受IGN的采訪中，《星戰9》導演JJ·艾布拉姆斯成了小島「後援團」其中的一位，在采訪中JJ·艾布拉姆斯詳細說明了為什麼他認為小島是個天才，同時也談到了即使《死亡擱淺》這種類型的作品並不完美，但是仍然值得大家花時間和精力去嘗試的。
JJ·艾布拉姆斯在采訪中說：「《死亡擱淺》是經典的小島式遊戲。 這是一種特殊的，情感化的設計風格。 小島的遊戲藝術有一種獨特性，一種特殊的品質，你可以在他的作品中感受到。 我知道《死亡擱淺》匯集了很多工作人員的心血，但是大家還是可以在這上面看到小島秀夫的痕跡。 很明顯，《死亡擱淺》可能在某些方面是大家熟悉的，但是有些方面是完全新的和不熟悉的。 當你想到小島的一款遊戲時，你會期待一些突破界限的東西，一些你以前從未見過的東西，看起來他又一次做到了。
我的夢想是講故事的人，比如遊戲設計師，電影製作人，他們正在更神秘且做更重要的事情， 還有另一個層面，這種東西存在的另一個原因。 他們想要表達的另一個信息。 如果在這些講故事的人在創作中有一個更深層次的意圖，那就是在觀賞（遊玩）中會被感受到的一種東西。 你可以兩者兼顧，（小島）以前也這麼做過，而且他顯然又在這麼做——通過互動媒介講述一個偉大的故事——但是這是一種走鋼絲的講述方法（很冒險）。 這是一件非常具有挑戰性的事情。如果說大師般作品形式存在的話，結合了遊戲的樂趣，有一個令人滿意的故事，那麼這個大師就是小島秀夫。
任何一個藝術家都會因為他們的作品而出名，因為他們冒過險，沒有一次又一次地做之前做過的那些事情。 一旦你為自己贏得了名聲並取得了一些成功，而潛在的危險就在於意識到這種成功之後該怎麼辦，然後想，『哦，這樣做我成功了，我應該（繼續）這樣做。』然後你可能只是復制你自己的作品。 對我來說，我真正尊敬的創造者是那些並不去聽外部聲音的人。 有些人保持謙卑，保持好奇，害怕做錯事。 有些人不斷提出問題，挑戰極限。一旦你開始為了『保底』做某件事的時候，那麼這件事可能就不值得去做了。」
來源：cnBeta