根據凱撒健康新聞（KHN）的一項調查，美國有超過20個州沒有將一種快速COVID-19檢測的結果納入其總體病例數。聯邦政府正在向全美各地發送數以百萬計的這類測試，以努力跟上疫情的發展。如果各州不通過他們的公共衛生部門發布這些檢測的結果，就會造成整體數據的盲點。
這些檢測被稱為抗原測試，通過檢測新冠病毒表面的小蛋白來工作。它們往往比尋找病毒本身的檢測-PCR測試快得多，雖然他們可以不太準確。根據KHN的調查，21個州和哥倫比亞特區沒有報告所有的抗原檢測結果。有15個州和特區不把抗原檢測結果呈陽性算作確診病例，在回復調查的48個州中，有近一半的州表示，他們的抗原檢測結果可能是少報的。
在疫情爆發之初，美國所做的檢測大多是PCR檢測。隨後美國食品和藥物管理局（FDA）在5月開始授權抗原檢測，在過去的幾個月里，其他的抗原檢測也開始進入市場。
不過直到8月，美國疾病控制和預防中心（CDC）才表示，即使不檢查症狀，抗原檢測陽性的患者也應該被認為是可能的COVID-19病例。即使是現在，該機構的指南也說，PCR檢測是病毒的「准確」證據，而抗原檢測（因為它們不太準確）只是「推定」證據。
抗原檢測之所以吸引人，是因為它們可以在實驗室之外運行，可以在醫生辦公室甚至在一些學校提供。但這種廣泛分布的檢測也會使官員很難向公共衛生機構報告結果。一位弗吉尼亞州的養老院院長告訴KHN，如果她開始使用抗原檢測，就必須將結果親手交給衛生官員。一些印第安納州的抗原檢測結果是通過傳真發給衛生官員的。
盡管存在數據上的挑戰，但抗原檢測在關鍵領域的應用越來越廣泛。美國衛生和人類服務部已經向受到COVID-19破壞的養老院發送了數百萬份抗原檢測，並計劃再發送數億份。這些檢測也受到了高校的歡迎，其中許多高校正在與失控的疫情作鬥爭。未能跟蹤這些測試的結果可能會使一個地區的病例看起來呈穩定下降趨勢，即使在大學校園里有一個高峰。
「信息的缺失是一件非常危險的事情，」州和地區流行病學家委員會的執行主任 Janet Hamilton,告訴KHN。「我們將對這種流行病視而不見。它將在我們周圍發生，我們將沒有數據。」
來源：cnBeta
