1月15日，當消防員護送一小隊生物學家進入位於澳大利亞新南威爾士州南部的科西烏斯科國家公園時，濃煙在空中彌漫，灌木叢還在冒煙。據《自然》雜誌報道，在這個創紀錄的火災里，研究人員罕見獲得了公園嚴格禁行政策的豁免，以防止澳大利亞最稀有的魚類滅絕。
天氣預報顯示，降雨可能會將大火產生的灰燼沖進山間溪流，使僅存的一種山地鰷魚窒息而死。這種魚在3公里長的tantangara溪中都能找到。這些研究人員收集了142條魚進行人工繁殖，以防它們在野外消失。
堪培拉大學的Mark Lintermans表示：「在這種情況下，它們比考拉更重要，因為我們不會因火災而失去考拉。」自2014年發現這種手指大小的魚類以來，Lintermans一直在研究它們。
規模空前的大火繼續在澳大利亞肆虐，整個破壞程度仍然未知。出於安全考量，受火災影響的地區仍然禁止所有人進入。因此，一些研究被推遲了幾個月或幾年，被摧毀的科學設備和研究項目還面臨一系列災難性損失。
昆士蘭大學遙感專家Will Woodgate在東南部高山地區的巴戈國家森林管理一個站點，那里是陸地生態系統研究網絡（TERN）的一部分。TERN是一個全國性的陣列，它收集陸地表面條件的數據，為全球氣候模型提供數據。
基地中心有一座70米的高塔，是網絡中20座高塔之一，與傳感器和設備相連，總價值50萬澳元。當大火橫掃現場時，20年來源源不斷的數據流中斷了。
來自新南威爾士州林業公司的現場照片顯示，森林的下層植被已經被摧毀，但樹冠卻完好無損。這座塔仍然矗立着，所以塔頂的傳感器可能在大火中倖存下來，Woodgate說，但電源線和兩個儲存電腦、電池組及通訊設備的集裝箱都被燒毀了。
Woodgate說，基地的發電機和地面傳感器也可能被摧毀，修復費用可能高達10萬美元，更不用說讓網站恢復和運行所需的時間和精力了。他說，科學家可能需要幾個月才能獲准對損害進行物理評估。
澳大利亞國立大學生態學家Ross Crates面臨的情況也很糟糕。他對極度瀕危的攝政王蜜食鳥進行了研究。由於大火可能已經摧毀了這種鳥20%的棲息地，所以尋找和統計這些食蜜者變得更加困難。他認為，要想知道它們的命運，可能需要數年時間。
如果這種鳥因為火災而遷移到新的棲息地，「幾乎等於讓我們的研究回到了原點」。他說，「這讓人心碎」。
迪肯大學野生動物生態學家Euan Ritchie指出，對於直接研究受影響物種的研究人員來說，火災還會造成他們情感上的損失。「這就像你的家庭成員受到了強烈傷害，所以人們很難接受。」他說。
堪培拉大學水生生態學家Ross Thompson表示，過去幾天他一直在輔導那些研究受到火災影響的學生。「如果你正在攻讀一個3年半的博士學位，中途遇到了一場大火，這可能會對你是否有足夠的數據完成工作產生相當大的影響。」他說。
盡管火災造成了毀滅性的破壞，但生態學家正准備充分利用這種情況。「干擾是我們了解生態最好的方式之一。」Thompson說。
來源：cnBeta
