歐空局成功地在在法國圭亞那薩法國國家空間研究中心發射了其Cheops望遠鏡，其任務是對開普勒和TESS等早期太空望遠鏡發現的遙遠系外行星進行詳細的後續研究。「聯盟-弗雷加」火箭將Cheops望遠鏡送入軌道，這枚火箭還搭載了一顆意大利的地球觀測衛星和三顆立方體衛星。
Cheops望遠鏡把目光集中在已知的系外行星上，這些行星的大小介於地球和海王星之間，Cheops望遠鏡將在這些行星經過它們的母星和望遠鏡之間時進行觀測，包括使用其高精度光度計對天體的大小進行詳細測量。
通過將一顆系外行星的大小信息與其他天文台收集到的質量測量數據相結合，行星科學家可以計算出系外行星世界的平均密度。有了這一點，他們就可以模擬它的組成和結構，甚至可以了解系外行星上的環境是否適合外星生命出現。
這顆衛星還將觀察一顆系外行星在其軌道的多個階段如何反射星光，其方式與地球上的人如何感知月球的月相類似，這些觀測將有希望詳細了解這棵系外行星從白天到夜晚的熱傳遞過程，從而揭示行星大氣的某些特徵，如雲層的存在，甚至它們的組成成分。
來源：cnBeta
