近日據外媒報道，最新公布的一項新研究表明，生活在恐龍時代的飛行爬行動物——翼龍，有可能在出生時就具備了飛行的能力。這項發表在《皇家學會生物學分會學報》的論文，通過分析多種翼龍蛋化石，發現胚胎在孵化前就完成了與飛行能力相關的發育，並對此前翼龍的研究提出了質疑。
與之相比，現存脊椎動物剛孵化時都不會飛，迄今已知的其他古生物也是如此。
先前有研究證明，翼龍蛋化石臨近孵化完成時，胚胎翅膀發育仍不完善，因此翼龍幼仔要等到發育成熟才會飛，與現今的鳥類和蝙蝠一樣。
為了證明翼龍在出生後就能飛行，研究團隊研究了來自四個不同品種的19種不同的翼龍化石，通過檢查脊柱、肢帶和主要肢骨的骨化等方面。結果發現，從骨骼發育等各方面細節來看，翼龍幼仔出殼時，已經具備飛行所需的各種條件。
與現代鳥類或蝙蝠不同，翼龍寶寶有可能在出生時就沒有父母的照顧。相反，它們必須在出生後就開始獨立的生活，所有這使得捕食和躲避掠食者從出生起就必須做到，這也許是翼龍最終能夠成為空中霸主的原因。
翼龍又名翼手龍（Pterosauria），是一種已經滅絕的爬行類，共有近100多個品種。盡管與恐龍生存的時代相同，但翼龍並不是恐龍。生存於晚三疊紀到白堊紀末，約2億1000萬年前到6500萬年前。翼龍類是第一種飛行的脊椎動物，翼龍的翼是從位於身體側面到四節翼指骨之間的皮膚膜衍生出來的。
來源：cnBeta
