據外媒報道，近日科學家宣布發現了一種有點令人毛骨悚然的新動物物種。該物種被命名為Macrobdella mimicus，是40多年來在北美發現的第一種藥用（吸人血的）水蛭。
2015年史密森尼國家自然歷史博物館寄生蟲的策展人Anna Phillips從一次野外探險中回來，她從馬里蘭州沼澤地收集了幾個有着橙色斑點的橄欖綠色水蛭。
最初，她認為它們都是MacrobDELLa decora物種的成員，這種物種在美國北部非常常見。然而，當他墨西哥國立自治大學研究生里 Ricardo Salas-Montiel對它們的DNA進行分析後，結果證明它們中的一些是不同的。仔細研究這些個體後，研究人員注意到它們的多個生殖孔相對於彼此的位置不同。
在隨後的南卡羅來納州實地考察中，Anna和她的團隊發現了更多具有相同生殖孔位置的水蛭，其具有與來自馬里蘭州的奇怪水蛭相同的DNA。當她查看史密森尼博物館內的收藏標本時，她發現了該物種的其他例子，這些物種在歸檔後被確定為M. decora。早在1937年，它們就聚集在長島南部到喬治亞州的各個地方。
Anna後來在北卡羅來納自然科學博物館和弗吉尼亞自然歷史博物館收藏了其他保存的標本，並在喬治亞州和北卡羅來納州捕獲了新的活標本。現在人們認為，至少在過去的幾十年里，M。mimicus一直占據「美國東部的一大片區域」。
Anna說道：「我們從世界上最大的生物多樣性圖書館之一 國家自然歷史博物館發現了一種藥用水蛭新物種。像這樣的發現清楚地說明了有多少多樣性仍有待發現和記錄，甚至在科學家的眼皮底下也是如此。」
加拿大皇家安大略博物館的科學家也參與了該研究，相關論文最近發表在《Journal of Parasitology》雜誌上。
來源：cnBeta
