作為一個長期項目，Folding@Home 旨在藉助個人閒置計算設備的力量，幫助科學研究人員加速完成蛋白質折疊計算。近日，隨着新冠病毒在全球的大流行，世界多地均已宣布了嚴格的出行和聚集管制措施，同時也讓更多人意識到了 Folding@Home 項目對於攻克 COVID-19 疾病的重要性。
COVID-19 相關的蛋白質示例（來自：Folding@Home）
最新消息是，隨着成千上萬的新用戶注冊加入算力網絡，始於 20 年前的 Folding@Home 項目，已經達成了每秒百萬萬億次（exaflop）的計算水平。
其構想源於目前已處於休眠狀態的 SETI @ Home 項目，旨在將繁重的計算任務分派打包給遍布全球的遠程 PC 端執行，相當於構建了一套分布式的超級計算機網絡。
盡管效率上不如真正的超級計算機那麼有效，但 Folding@Home 項目仍能夠輕松應付一些不那麼復雜的計算問題。
由聖路易斯華盛頓大學的一個小組管理的這款工具，目前正在解決從微小到巨大的蛋白質折疊方面的問題。
作為生物發揮作用的一種重要化學結構，其能夠在不同的條件下（溫度、pH、其它分子的影響等）改變形狀。
20 年前的超級計算機的數量並沒有今時這麼多，因此 Folding@Home 開創了一種無需耗費 5 億美元去購買 Cray 超算的解決方案。
現在，該項目已經達成了百億億次的總算力目標。英特爾和 Cray 也正在努力為美國國家實驗室打造同級別的超級計算機，預計可在未來幾年內投入使用。
來源：cnBeta
