太陽系誕生之初曾經一片狼藉

原始氣體和塵埃形成行星後，巨大行星慢慢開始相互拉扯，進而使它們的軌道失去平衡，這不但把冥王星等推入遙遠的柯伊伯帶，還可能引發了較小天體撞擊內行星。行星學家認為「動亂」發生在太陽系形成6.5億年後，但該理論存在一個缺陷：水星、金星、地球和火星可能無法在攻擊中倖存下來。

現在，一個新時間軸開始出現，它將混亂時間提前到太陽系誕生後不到1億年，甚至1000萬年。

20年前，科學家認識到行星的遷移造就了現代太陽系。法國蔚藍海岸大學行星科學家Alessandro MorbiDELLi及合作者提出的模型顯示，在巨大行星從氣體盤中形成後，木星便把它的行星「大家」拉進了一個共振的軌道鏈；然而當失去氣體阻隔後，行星們便相互拉扯碰撞。

如今，在Icarus發表的一篇論文中，Morbidelli等人指出，「姍姍來遲」的混亂可能不會起作用。計算機模型顯示，如果混亂期來得太晚，那麼海王星和環繞在其軌道之外的行星盤之間會存在一個巨大缺口。但該缺口很少出現在模型中，Morbidelli說，這就表明災難不可能推遲。

此外，美國卡內基科學研究所的Matthew Clement等人已經在計算機模擬中表明，在太陽系形成後不到1000萬年開始的不穩定狀態，會讓內行星平靜地合並在一起，也會沖刷掉火星和小行星帶附近的行星形成物質，這就解釋了它們奇怪的低質量。

近日，Clement等人發表在《皇家天文學會月刊：快報》的一篇論文表明，臨近不穩定時期結束時，土星開始遠離木星，它們之間最後一次拉扯可能會將遠離軌道平面的小行星拋離軌道，從而造成小行星帶目前緊湊的結構。

盡管如此，勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室地球化學家Thomas Kruijer認為，幾乎沒有直接證據證明不穩定時期發生在太陽系形成早期，至少有兩種場景能夠解釋岩石行星是如何倖存下來的。但是Kruijer也認為，在太陽系的前1億年里發生過一次撞擊是可能的。

科學家正在尋找更多觀測資料，以便分析在最初的1億年里發生了什麼，這些資料可能來自小行星樣本、原始小行星群，也可能來自月球和火星上的隕石坑。