黑洞是宇宙中最有趣和最神秘的天體之一，在大量科學研究和科幻小說中都有所描述。然而，盡管人們認為黑洞不可思議的引力對想象力以及對物理學的理解產生影響，但人類從未真正看到過黑洞。隨着本週三人馬座A*（即我們銀河系中心的黑洞）的第一張照片的發佈，這似乎將發生變化。
這是一個具有里程碑意義的時刻，可以通過事件視界望遠鏡(Event Horizon Telescope, EHT)實現。這實際上是一個遍佈全球的陣列望遠鏡。
我們從美國宇航局（NASA）和其他科學組織看到的所有這些圖像只是在藝術家的幫助下創作的插圖，盡管其中許多實際上是基於真實望遠鏡的數據。上述內容主要來自NASA錢德拉X射線望遠鏡收集的數據，該望遠鏡能夠探測到黑洞周邊的物質等。
EHT實際上是地球不同地區的一系列射電望遠鏡，它們相互連接，形成了一個所謂的超長基線干涉儀（VLBI），它與地球本身的大小相同。科學家的想法是，不同位置的射電望遠鏡正在組合它們的信號以增強其功率。
這個行星大小的天文台是必要的，因為正如史密森天體物理天文台在下面的動畫中所解釋的那樣，人馬座A*的質量是我們太陽質量的400萬倍，此前其距離地球大約26,000光年。
EHT的天文台系列包括智利、夏威夷、亞利桑那、墨西哥、西班牙和南極的望遠鏡，它們都精確同步以收集數PB的數據，所有這些都結合了超級計算機的幫助，創造了射手座A的第一張圖像。
我們期望在週三看到的圖像來自2017年實際收集的數據。延遲的部分原因是，雖然近年來我們在處理大量數據方面變得更好，但互聯網仍然不是足夠快，可以根據需要在全球范圍內提供數PB的信息。每個EHT位置將其觀測數據存儲在物理硬盤上，該硬盤必須被傳輸到數據處理中心並與來自其他天文台的數據相結合。
來源：cnBeta
