旅行者1號–美國宇航局44年前發射的兩個兄弟太空飛行器之一，現在是太空中最遙遠的人造物體–仍在工作並向無限遠處探索。這艘飛船早已穿過太陽系的邊緣，通過太陽系與星際空間的交界處–太陽系，進入星際空間。現在，根據康奈爾大學領導的發表在《自然-天文學》上的研究，探測器上的的儀器已經探測到了星際物質的不斷顫動（等離子體波）。
分析從140多億英里外慢慢發回的數據，康奈爾大學天文學博士生Stella Koch Ocker發現了這種發射。”Ocker說：”它是非常微弱和單調的，因為它處於一個狹窄的頻率帶寬。我們正在探測星際物質的微弱、持續的嗡嗡聲。”
Ocker說，這項工作使科學家能夠了解星際介質如何與太陽風相互作用，以及太陽系日光層的保護泡如何被星際環境所塑造和改變。
旅行者1號太空飛行器於1977年9月發射，1979年飛過木星，然後在1980年底飛過土星。旅行者1號以大約38000英里/小時的速度旅行，於2012年8月越過了太陽系邊界。在進入星際空間後，太空飛行器的等離子體波系統探測到空間物質中的擾動。但是，在這些爆發之間，由我們自己的的太陽引起的穩定的、持續的信號，在空間的脆弱的近真空中產生。
星際氣體中的低水平活動比科學家之前認為的要多，這使得研究人員能夠追蹤等離子體的空間分布，也就是當它沒有受到太陽耀斑的擾動時。
旅行者1號離開地球時攜帶了由已故康奈爾大學教授卡爾·薩根主持的委員會創造的黃金記錄，以及1970年代中期的技術。根據美國宇航局噴氣推進實驗室的數據，為了向地球發送信號，它需要22瓦特的功率。該飛船有近70千字節的計算機記憶體，在任務開始時數據速率為每秒21千比特。
由於140億英里的距離，此後通信速率放緩到每秒160比特。
來源：cnBeta
