7月23日12時41分，長征五號運載火箭在中國文昌航天發射場點火起飛，中國邁出行星探測的第一步。奔向火星，這是長征五號運載火箭首次執行應用性發射，成功將天問一號火星探測器送入預定軌道。
長征五號運載火箭點火升空（王磊 攝）
▲ 長征五號運載火箭一飛沖天（趙聰 攝）
天問一號火星探測器由着陸巡視器和環繞器組成，着陸巡視器包括進入艙和火星車。
在地火轉移軌道飛行約7個月後，天問一號探測器將到達火星附近，通過「剎車」完成火星捕獲，進入環火軌道，並擇機開展着陸、巡視等任務，進行火星科學探測。
人類探測火星起步於20世紀60年代，2020年之前共實施了44次火星探測任務，只有8次成功着陸，比率僅為18%。
本次任務成功後，將成為世界上第一個首次通過一次任務實現火星環繞和着陸巡視探測的國家，也將成為世界上第二個實現火星車安全着陸和巡視探測的國家。
「天問一號任務是建設航天強國進程中的重大標志性工程，是中國航天走向更遠深空的里程碑工程。」中國首次火星探測任務工程副總指揮、中國航天科技集團有限公司黨組書記、董事長吳燕生說。
▲ 天問一號火星探測器試驗隊部分隊員合影（李明 攝）
長征五號運載火箭的地球同步轉移軌道運載能力達14噸級，代表了運載火箭科技創新的先進水平，為探月工程、深空探測、載人航天等重大專項的順利實施奠定了堅實基礎。
▲ 長征五號運載火箭整裝待發（史嘯 攝）
火星是離太陽第四近的行星，與地球鄰近且環境最為相似，是人類走出地月系統開展深空探測的首選目標。國際火星探測已取得了豐富成果，發現了曾經有水、甚至現在還存在水的若干證據，極大激發了人們在火星尋找生命的熱情，也成為當前國際深空探測的熱點。
執行天問一號任務的長征五號運載火箭、火星探測器均由航天科技集團研製。
本次任務是長征系列運載火箭第340次發射。
來源：cnBeta
