查士丁尼一世，像許多平民出身的羅馬皇帝一樣，一生充滿了傳奇。他大大擴展了羅馬國土，但他恢復昔日羅馬帝國的全盛之願仍不能說成功，真正讓他名垂千古的，是那部《查士丁尼法典》。然而比起他在世時數不清的豐功偉績，他身邊那位陪他共經風雨的女人，也是他一生唯一的摯愛——狄奧多拉才是本篇的重點。
狄奧多拉——是查士丁尼一世的妻子，也是拜占庭帝國的皇后。她是世人眼中拜占庭帝國歷朝最具影響力的女性，皇帝查士丁尼一世任命她為帝國的共主，相信她的智慧足以輔佐他。雖然狄奧多拉出身卑微，但後來卻成為帝國內足智多謀、備受信賴的朝政顧問，是當代及後世皆知曉的偉人。她對於拜占庭帝國的發展舉足輕重，有些人認為傾盡畢生之力、成功引領帝國人民的是她而不是查士丁尼一世。
狄奧多拉出身社會的底層，他的父母分別是馴熊師和舞女，而她本人則靠出演滑稽戲和賣身為生。她的美貌毋庸置疑，她的浪盪也是舉世聞名。據說，她曾經在舞台上毫無顧忌地展示自己的身體，也曾和十幾位青年一起徹夜調情。普羅柯比在他的歷史名著《秘史》中直言不諱地把狄奧多拉稱為「最邪惡的妓女」，在他看來，這位風塵女子之所以能夠成為查士丁尼的皇后，完全是依靠天資的魅惑和陰險的算計，而查士丁尼的婚姻更是帝國的奇恥大辱。
公元523年，當時只是禁軍首領的查士丁尼遇到了年輕的狄奧多拉，對她一見鍾情。在她成為查士丁尼的情婦之後，借着自身的美貌和智慧讓查士丁尼拜服，將她晉升為貴族之階，從此成為貴族家庭的一員。盡管拜占庭律法禁止宮廷官員與狄奧多拉這樣的戲子通婚，但查士丁尼對她的愛慕之情足以讓他廢除法令。在525年時，查士丁尼與狄奧多拉結為夫婦，不久之後查士丁尼就於527年坐上皇帝之位，狄奧多拉也成為帝國的皇后。
公元532年1月，拜占庭發生尼卡暴動，戰車比賽中的死對頭藍黨和綠黨聯合起來反對查士丁尼的統治，首都數以萬計的市民發起暴亂。他們洗劫了官府，焚燒了監獄，擁立了另一個皇帝。查士丁尼一世眼見大事不妙准備逃跑，這個時候，是狄奧多拉阻止了他。她對查士丁尼說：「如果只有在逃跑中才能尋求安全、而沒有其他辦法的話，我不選擇逃跑的道路。頭戴皇冠的人不應該在失敗時苟且偷生。我不再被尊為皇后的那一天是永遠不會到來的。如果您想逃，陛下，那就祝您走運。您有錢，您的船隻已經准備停當，大海正張開懷抱。至於我，我要留下來。我欣賞那句古老的格言：紫袍是最美麗的裹屍布。」
根據拜占廷史料記載，皇后說完這番話後，查士丁尼一世的臉羞愧得通紅，決定留在首都。皇后派太監總管納爾西斯帶着現金離開皇宮，潛入藍黨住宅區，收買該黨領導人支持皇帝。名將貝利薩留將軍帶着一支剛從波斯返回的部隊離開沙爾克宮，穿過正在冒煙的廢墟，從藍黨門廊抵達競技場。他的副手帶着一支蠻族部隊繞競技場轉了一圈，便從「死門」沖了進去。兩支部隊在競技場的兩端同時出現，對場內的民眾發動了血腥屠殺，弓箭兵則從暗梯登上了觀眾席後面的通道，向人群放箭。大約有3.5萬人被殺死在賽車競技場中，結束了震撼帝國的「尼卡暴動」。自此，查士丁尼宣布狄奧多拉為他的共治者。一介女流成為了東羅馬帝國擁有最高權勢的人。
狄奧多拉作為一名從底層走上權力頂峰的女性，狄奧多拉因其豐富的人生閱歷而對世界有着與眾不同的看法。在《查士丁尼法典》中，我們能夠清楚地看到狄奧多拉所起到的作用。這部法典保護了女性的權利和榮譽，它規定了上帝面前人人平等的原則，明令禁止男性無故拋棄女性的行為，它明確了婦女擁有繼承財產的權利，並且將強奸列為死刑罪名。因為有過淪落風塵的經歷，狄奧多拉對妓女有着諸多的照顧。她曾將拜占庭的宮殿改裝成修道院，為被迫賣淫的女子提供居所。還曾把在君士坦丁堡廣場上低價出賣肉體的女性集中到懺悔修道院，期待改變她們的生活狀態。在狄奧多拉的時代，拜占庭的婦女擁有比之前的羅馬帝國時代和之後的中世紀歐洲更為廣泛的權利，這些權利在很多方面甚至和現代無異。因此，人們將她稱為那個時代的女權主義者。
公元548年，陪伴查士丁尼一世25年的狄奧多拉於死於癌症。她的遺體被埋葬在聖使徒大教堂——君士坦丁堡最壯麗的教堂之一，沒多久之後，她被東正教教會封為聖人，紀念日為11月14日。在此之後，查士丁尼一世就大勢將去了。在他的17年餘生他沒有再娶。他的靈魂，他的精神隨着狄奧多拉的逝去逐漸蒼老衰竭。他的性格大變，做出許多錯誤的決策導致人口與國土大量流失，私人已逝，江山不在，公元565年時，82歲查士丁尼一世鬱郁而終。
她的離開抽走了我的靈魂，帶走了我的心
孤獨的守着這座龐大的帝國，「以狄奧多拉之名」成了他最莊重的誓言。甚至在許多年後，他讓一支勝利的軍隊停止前進，讓整個君士坦丁堡屏息等待，只為讓他在狄奧多拉的墓前短暫地祈禱、默哀。——朱迪斯·M·本內特，《歐洲中世紀史》
來源：華人頭條B
來源：華人號：聚奧風光