現代的羅布泊被稱為「死亡之海」，四周是廣闊的沙漠，滿目淒涼，寸草不生，天上沒有飛鳥，地上沒有走獸，但是距今大約4000多年前的羅布泊湖面積大約有3000多平方公里，僅次於清海湖。湖泊由西部的塔里木河，孔雀河，車爾臣河以及東部的疏勒河，四大河水注入。這些河流周邊植被好，牧草豐富。那個時期，在羅布泊的西北部存在着一個繁華的不算大的國家，史稱樓蘭國。 古代樓蘭主要依靠羅布泊的水。而當年羅布泊沒有乾涸，是中國第二大內陸淡水湖，預計面積超過3000平方公里。
羅布泊的河水，主要來自塔里木盆地。羅布泊西部主要有塔里木河、孔雀河和車爾臣河；東部主要有甘肅的疏勒河。
羅布泊的湖水是直到1962年才完全乾掉的，之前是有水的。
沙漠中只要有水，人類就可以生存。凡是有人氣的地方，都可能形成一個大的貿易中心，或者中轉中心，樓蘭古國，就是古絲綢之路的貿易和驛站中心，周轉中心，所以在這慌慌大漠上，存活了800年的樓蘭古國，的確是一個偉大的奇跡，得益於古絲綢之路，至於後來為什麼消失，
其實，可能有一部分原因是因為盛唐時期的戰爭，影響的，再加上沙漠里邊的一些氣候變化，沙畫，導致的吧！
有人說它的滅亡是因為戰爭，後來許多的少數民族崛起，就掠奪了樓蘭古城的財富。還有人說是自然的原因，後來樓蘭的地理環境發生了大改變，人們難以生存，城市自然就滅亡了。還有的一種說法是因為後來疾病的流行，瘟疫肆虐，人們紛紛死亡，城市自然衰落。返
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