沙漠中的不夜城，漂亮的不像是地球上的城市

拉斯維加斯（Las Vegas） 是美國內華達州最大的城市，也是座享有極高國際聲譽的城市。

拉斯維加斯建市於1905年5月15日，因位於內華達州的沙漠邊緣、邊境，所以拉斯維加斯全年高溫。

拉斯維加斯位居世界四大賭城之一，是一座以賭博業為中心的旅遊、購物、度假的世界知名度假城市，擁有「世界娛樂之都」和「結婚之都」的美稱。每年來拉斯維加斯旅遊的3890萬旅客中，來購物和享受美食的占了大多數，專程來賭博的只占少數。從一個不起眼的破落村莊，到一座巨大的國際城市，拉斯維加斯只用了十年。

如果你窮困潦倒還剩下幾美元，去拉斯維加斯也許會咸魚翻個身，如果你錢多花不完，去拉斯維加斯也許會體會到流浪漢的瀟灑。拉斯維加斯就是這樣，一面是地獄，一面是天堂。

2014年，美國賭城拉斯維加斯成為全球最多新婚夫婦選擇的蜜月旅行目的地。

「Las Vegas」源自西班牙語，意思為「肥沃的青草地」，因為拉斯維加斯是周圍荒涼的石漠與戈壁地帶唯一有泉水的綠洲，由於有泉水，逐漸成為來往公路的驛站和鐵路的中轉站。拉斯維加斯建於1854年是由當時在美國西部的摩門教徒建成的，後來摩門教徒遷走了，美國兵使其變成一個兵站，但這里人口還是很少很少。

19世紀中葉，一名拜訪過拉斯維加斯的陸軍中尉曾經絕望地認為，從此往後，再不會有人涉足這片沙漠，可是百年時光竟將昔日的荒蕪裝點成今天的繁華景象。基督教稱人類為迷途的羔羊，而基督則是救贖世人的牧羊人，在拉斯維加斯這片肥沃的牧草地上，放牧着的是人們的欲望，來看顧這些羔羊的卻又是誰呢……

拉斯維加斯地處內華達州被荒涼的石漠和戈壁地帶包圍的山谷地區，雨量很少，夏季炎熱，冬季寒冷多風沙，偶然的暴雨會導致洪水，晝夜溫差大。市內有高架鐵路。總面積293.6Km²，平均人口密度為1630人Km²，其中白人占70%左右，有23%是拉美裔白人，黑人占10%，亞裔占5%，除了在唐人街經商的黃種人外，在賭場中的發牌員有很多亞裔人。

拉斯維加斯地處美國內華達沙漠邊陲，周圍環繞着1000-3000米的高山。拉斯維加斯的氣候四季分明。夏季是典型的沙漠性氣候，正午的溫度常常高達38℃左右，最高可達45℃以上。晚間的溫度相對涼爽。常常會有雷陣雨天氣，溫度要超出平均水準。冬季整體上是氣候溫和適宜，白天的平均溫度在15℃左右。盡管偶爾會出現非常高溫天氣，但是春季和夏季仍然是最宜人的季節。拉斯維加斯很少受到惡劣氣候的襲擊，並且是全國所有的大城市中相對濕度最低的區域之一。 周圍都是沙漠，和死亡谷一樣乾燥。

拉斯維加斯的主要經濟支柱是博彩業，由於賭場是個淘金碗，美國各地的大亨紛紛向拉斯維加斯投資興建賭場，甚至日本的富豪、阿拉伯的王子、著名演員均來投資。博彩業帶動了旅遊業、娛樂業的發展。

為了吸引遊客，社會治安治理的非常好，對中了頭獎的人，如果需要，由兩名警察將其全程護送到在美國任何地方的家中。內華達州是美國唯一法律允許性交易合法的州，但惟獨拉斯維加斯所在的縣禁止性交易以便維持社會治安。

雖然後來內華達州的其他城市如雷諾也發展賭博業，但拉斯維加斯憑著交通便利和接近大城市洛杉磯不遠距離的地理優勢，仍然占據着美國賭博業的頭把交椅。 因拉斯維加斯賭博業蓬勃的關系，並帶動起了當地娛樂事業的發展，各國著名的歌舞團體及世界知名影星和歌星都以能登上拉斯維加斯的華麗大舞台而感到自豪，並因此吸引了眾多遊客進場欣賞其演出。1990年甚至唐人街也在拉斯維加斯落戶，很快成為亞洲裔美國人的聚集地，由於這些關系拉斯維加斯成為美國發展最迅速的城市之一。且當地賭博事業為該地區重要的經濟支柱。

美國著名的賭城拉斯維加斯（City of Las Vegas，Nevada）是個不毛之地的戈壁沙漠。可是，這個擁有170萬人口的現代化沙漠城市每年吸引着3890萬遊客，居美國各大城市之首。拉斯維加斯是美國內華達州最大的城市，有着以賭博業為中心龐大的旅遊、購物、度假產業，是世界知名的度假地之一。

城市經濟主要依賴旅遊業，集中全市就業人口30萬，每年接待遊客約3870萬市內多豪華的夜總會旅社餐館和賭場，有查爾斯頓娛樂區和死谷國家博覽館，城郊是礦區和牧場，有規模頗大的內利斯空軍基地美國能源研究和開發局的內華達試驗場每年5月的赫爾多拉多節，居民穿着古老的西部服裝舉行競技表演和遊行。由洛杉磯沿着15號州際公路，往北直行，便可抵達這座身處於內華達沙漠中的不夜城。

1990-2000年這10年里，拉斯維加斯的人口增加了80%，2013年已經達到約190萬。而這座城市的吸引力也慢慢變得多元化。

人口市區人口55.25萬（2006年）。人口密度1,604人/Km²。大都會人口177.75萬。

拉斯維加斯以及克拉克郡的居民人口超過150萬人，每年人口的增長率為4%，平均每個月有5000人移居到此地居住生活，官方預計在2012年拉斯維加斯和克拉克郡的居民人口超過200萬人。

拉斯維加斯平均人口密度為每平方公里1604人，其中白人74.7%，黑人12.1%，亞洲人4.3%，印第安人和阿拉斯加當地人0.8%，除了在唐人街經商的黃種人外，在賭場中的發牌員有很多亞洲人。

賭城拉斯維加斯的氣質如一枚硬幣的兩面，一面是地獄，另一面是天堂，縱欲尋歡搭造的舞榭歌台散發着華麗迷人的氣息，兩個極端如影隨形，無可分割。如果你想領略美國的燈紅酒綠、豪華時尚、美女如雲，就到拉斯維加斯去；如果你窮困潦倒，還剩下幾文，也許可以到拉斯維加斯去博一個咸魚翻身；如果你錢多得不知怎麼花，就到拉斯維加斯去，可能會讓你重新體會一下街頭流浪漢的瀟灑。這就是被人們稱作人間天堂，也是人間地獄的地方，更是讓很多人來了還要再來的地方。

拉斯維加斯是世界上最有名的賭場及娛樂中心。在賭場地帶——大道街上有高級的旅館賭場和秀場。賭場地帶是指靠近拉斯維加斯大道南端，在這里有很壯觀及較新的賭場及旅館飯店如Mirage、Excalibur、巴黎、紐約、火鶴、凱薩皇宮、米高梅及馬戲團等。一些小一點的旅館和賭場可以在拉斯維加斯的舊市中心區 Downtown Casino Center找到。在這里舊市區提供一種特殊的 Fremont Street Experience，那就是在四條街塊上提供遮蓋的道路，內有室內運動中心、高級餐廳、酒吧、夜總會及夜晚燈光秀。拉斯維加斯大概是世界上結婚最簡單的地方，一天大約發出230張結婚證書，一年大約發出十萬張結婚證書。

內華達州的南方一直是一個地方，在廣大的沙漠里存在着一個人工造成的傳奇。大型的度假旅館和巨大的水壩、巨大壯觀的岩石結構和昏暗充滿煙味的賭場、充滿刺激的雲霄飛車和安詳莊嚴的結婚禮堂、有人討厭這個城市，但也有很多人對這個城市流連忘返。拉斯維加斯是美國人最喜歡的旅遊地點之一，這也是一個不折不扣的不夜賭城。一夜致富的夢想也時有所聞，在這個多元化的城市里，除了賭之外，這個城市也提供非常豪華的度假旅館、世界有名的娛樂節目、廉價但高級的晚餐、世界級的高爾夫球場、離賭城不遠的水上活動場所、和最近新增加的兒童游樂場。