己亥年的高考結束了，分數沒出來，武威考生心里有些七上八下啊。對於答題不理想的眾多考生而言，我只想說一句：今年考不好，明年繼續，不怕躍不了龍門。說句寬心話，公元1787年春天，涼州考生蕭士雙到了北京，參加丁未科全國會試，考場門一開，他發現一個白鬍子老爺爺提個考籃子，同他一起擠進貢院的門檻。蕭士雙發出感慨：此老從二十齣頭參加考試四十多場，考了七十年，才考上丙午科新科舉人，如今，在孫子、曾孫一干人陪伴下，提個「百歲觀場」的燈籠，到北京參加大考來了。所以，心氣旺，不服輸，才成正果，老天不虧執著人。
【一】
蕭士雙是涼州黃羊鎮七里堡人，同鄉的進士潘挹奎作傳回憶，蕭士雙個子矮，臉上麻，二十來歲就禿了頂，模樣不好看，可人很聰明。他學習成績在黃渠數一數二，是官立武威中學校長王化南的得意弟子。在王校長的看管下，蕭士雙硬是戒了賭癮，考中了陝西鄉試的舉人。1786年的秋季，蕭士雙拿着學校資助的助學金，騎驢東行，趕到1787年的正月，到了北京城。
二月初九開考。凌晨三點多，全國的舉人就向貢院聚集，南腔北調，各色人等，熙熙攘攘。忽然，現場一陣驚呼，蕭士雙定睛一看，人群中蹣跚走來一個白須飄飄的老考生，他的曾孫在前開道，手提一燈，上寫「百歲觀場」四字，兩個四十餘歲的孫子左右攙扶，後面跟一孫子，拿着考籃，背着鋪蓋。據說他住的旅館里，還有幾個孫子、曾孫在守候。這個老考生，是由他的孫子、曾孫們八抬轎子從廣東抬到北京城的。
開天闢地頭一遭的趕考啊。
老爺爺叫謝啟祚，《清實錄》中記載的很詳細。他在路上走了大半年，走走停停，頭疼醫疼，腳疼醫腳，險些傷寒病要了命。路過州縣，百姓夾道喝彩。本來，上年他中了舉人，按照大清律法，可由廣東巡撫上奏朝廷，例補個進士銜。可是，謝爺爺山羊鬍子一翹：功名全靠自己，我老漢老手尚健，拼上這老命，也要給天下的老儒們爭口氣。
他還寫了一首詩，叫《老女出嫁詩》，把自己趕考比作出嫁的老丫頭，豪氣干雲啊。遇上街市，人多圍觀，謝爺爺他就昂了首，高吟起來：
行年九十九，出嫁不勝羞。
照鏡花生靨，持梳雪滿頭。
自知真處子，人號老風流。
寄語青春女，休夸早好逑。
他吹噓自己99歲。我查了《八旬萬壽盛典》和《清實錄》乾隆朝實錄中的兩個聖旨，查得他102歲時當翰林院檢討，此年是乾隆六十年，則推算他上京趕考的年齡為94歲。
【二】
謝爺爺雖然奮力答了卷，可是，考試結果不理想啊。
涼州人蕭士雙考中了，三甲十九名。
謝爺爺去看會元黃榜，當場就高叫起來：一時老手失誤，盡讓孫子輩得逞。我老漢三年後還來鬥場。
旁邊的考中者就嘟嚷了：你個老朽，誰是你孫子？
謝爺爺說：狀元浙江紹興人史致光，三十五歲，榜眼江蘇武進人孫星衍，三十四歲，探花江蘇南京人董數增，三十七歲，此三人合一起，不過老漢歲數而已。老漢我有二十九個孫子，十五個孫子比這三人歲數大。
這事比乾隆皇帝知道了。
大臣們合議：遇上這麼個老傢伙咋辦？
乾隆皇帝下旨：特恩授司業銜。
皇上說：謝叟，你雖然沒考上，朕給你個名譽進士。你就回家養老去吧。
這謝爺在回家的路上，又打個牌子，上寫：奉旨養老。
【三】
到了這年的夏天，禮部刻印會試錄，一查謝爺爺的朱卷，官員們驚住了：只見卷子右上角密密麻麻寫滿了小字兒，標明有三位妻，有兩名妾；生育有十三個兒子、十二個女兒；有孫二十九人；曾孫三十八人；玄孫二人。
禮部說，這事不宜張揚，就不刻謝爺爺的朱卷了。
清人陳康祺在《郎潛紀聞初筆》卷六記載：又三年，恭祝純皇帝八旬萬壽，晉秩鴻臚卿。瀕行，賜詩額以寵之。又十數年卒，蓋壽近百二十歲矣。有見其朱卷履歷者，先後三娶二媵，舉十三男、十二女，孫二十九人、曾孫三十八人、玄孫二人。此君非特登科年齒之高，當為本朝第一，即家門鼎盛，子孫眾多，恐亦罕與比儷也。余在京師，粵中士大夫為余言如此，後見德清俞氏《印雪軒隨筆》亦載之，當非讕語。
什麼意思？就是說謝爺爺他在乾隆五十五年，公元1790年，參加了乾隆帝的八旬壽辰慶典。這一年他已經97歲了。皇上為什麼要讓他參加自己的八十歲生日派對？因為，按照清律，皇帝的生日蠟燭需要一個年齡遠大於皇帝本人、而且必須是進士出身者點燃。當時，活到九十歲的進士滿朝找不着一個人了。只好下旨：謝叟，你趕緊進京，趕來參加朕的生日宴會，給朕點蠟燭。
乾隆皇帝八十歲生日的蠟燭就是謝爺爺點燃的。
乾隆皇帝很高興，拉着他的手問：謝叟，這一路你是怎麼來的？
謝爺爺答：十六個曾孫把臣一路抬來的。
乾隆說：那朕得給你的曾孫們轎工費。來啊，賞金，賞御書。賞謝叟翰林院檢討一職，留在朝廷聽用。（名譽進士成了真翰林了）
乾隆六十年，皇上病危，惦記謝爺爺，問身邊大臣：謝叟身體如何啊？
大臣答：謝啟祚年逾百齡，工作認真，活得好快樂啊。
乾隆頒旨：
諭曰：朱圭奏，翰林院檢討謝啟祚，現年一百二歲，視履從容等語。謝啟祚年逾百齡，精神矍鑠，曾元繞膝，五代同堂，洵為昇平人瑞。著加賞編修銜，御書扁額以賜，並賞給大荷包一對，小荷包四個，所有應行建坊旌賞之處，仍著該部照例辦理。
聖旨要求，給謝翰林同志加封為翰林院編修（狀元待遇），給他六個荷包，以備端午佩帶。叫廣東的同志給他修壽星牌坊、進士牌坊，朝廷該給他的待遇，一項都不能少。
乾隆死後，謝爺爺還參加了悼念活動。不久，就回家真正養老去了。有的史料上說，他活了一百二十歲。
（來源：《李林山·涼州歷史文化新解》）
來源：華人頭條B
來源：中華時報/中華新聞通訊社