美官員發現電子煙神秘肺病致病物質 維生素E醋酸酯

12月21日午間消息，美國衛生部門官員發現，對於備受關注電子煙引發的神秘肺病，大部分患者肺部都出現了維生素E醋酸酯。這進一步表明了這種物質與此類疾病之間的關聯。

過去幾個月，每周都有數十例新病例報告。不過美國衛生部門官員指出，目前因為電子煙造成肺部損傷而看急診的人數已經大幅下降。

美國疾病控制和預防中心（CDC）研究人員周五發表在《新英格蘭醫學》雜誌上的一項研究發現，在51名與電子煙相關的肺部損傷患者中，有48人的肺部發現了維生素E醋酸酯，而在健康的對照組中均未發現這種物質。

CDC首席副主任安妮·舒查特（Anne Schuchat）在與記者的電話會議上表示：「很明顯，此次疾病爆發代表了一種常見綜合征尚未被認識到的新表現。」

這項研究分析了來自美國16個州患者的肺部體液，發現只有兩人的肺部存在其他有毒物質。這份報告提供了強有力的間接證據，表明維生素E醋酸酯是導致此次疾病爆發的罪魁禍首。舒查特在電話會議上說，很可能多家供應商都存在問題。

維生素E醋酸酯被用作含四氫大麻酚（THC）的電子液體的切割劑。THC是大麻中的活性成分，通常被用在違法產品中。這可能會導致肺部的表面活性物質「無法提供維持呼吸所必須的表面張力」。CDC的研究人員指出，在加熱時，維生素E醋酸酯還可能會分解成為另一種對肺部造成刺激的化合物。

舒查特指出，在從2019年6月開始的疾病爆發中，維生素E醋酸酯可能是「絕大部分患者」肺部問題的病因。不過她也警告稱，這並不意味着電子煙本身是安全的，或者說電子煙中的其他物質未來不會引發肺部疾病。她認為，未來，電子煙中的其他有害物質也可能造成肺部損傷，導致新的肺病爆發。

在發表在同一期期刊上的另一項研究中，CDC的研究人員發現，因為電子煙導致肺部損傷而看急診的人數從2019年6月開始大幅上升，並於9月份達到峰值。隨後，這個數字開始下降。根據CDC的數據，截至12月17日，已有2506名患者因為電子煙導致的肺病而住院，54人死亡。

在第三項研究中，CDC研究人員發現，31名患者在出院後再次住院，此外有7名患者在出院後死亡。CDC建議相關肺病的患者在出院48小時內，而不是以往建議的1到2周內接受醫生隨訪。

本周五，美國食品藥品管理局（FDA）表示，在對違法電子煙產品供應鏈進行調查的過程中，該部門已聯合美國緝毒局查封了44個宣傳銷售違法THC煙彈的網站。不過這些網站上宣傳的產品尚未被證實與肺病有關。