美國窮人用的食品券
這年頭沒一個人喜歡當窮人，但沒有一個社會沒有窮人的。聯合國有個千禧年目標，就是為世界上數以億計的窮人分憂解難，只要世界上的人每天的消費能達到2美元，這世界上就沒有窮人了。
食品券是美國窮人的一種福利
按照聯合國的標準，美國每天消費在2美元的人數約占美國人口的1.99%，不到2%，這在世界所有國家中也算是先進水平。但美國真的到了幾乎沒有窮人的地步了嗎？錯矣，美國人口普查局9月中旬公佈的《美國收入、貧困和醫療保險》的報告顯示，2017年，美國貧困人口率為14.3%，貧困人口達到4360萬，創51年來的最高紀錄。貧困家庭數量約占美國家庭數量的11.1%，為880萬個家庭。
美國7個人當中就有1個人是窮人，想想也挺可怕。不過，美國人總喜歡標新立異，即使是數叨窮人也是我行我素。2009年，美國貧困線的標準（也就是窮人）定在一個人一年的收入為10830美元以下，兩口之家的年收入在14570美元以下，三口之家的年收入在18310美元以下，四口之家的年收入在22050美元以下。也就是說美國的窮人標準比聯合國所定的窮人標準，從收入上看就要高出20多倍。何況，這一數字只計入稅前現金收入，沒有計算房屋產權等累積財富，以及政府補貼的食品券等福利救濟。
食品券可以在任何大的超市購買食品
美國的窮人到底有多窮，按照美國生活在貧困線以下的人即為窮人的概念，那麼美國窮人是不是連房奴、車奴也當不起呢？事實上，美國窮人家庭有四成擁有住宅、七成窮人家庭至少擁有一輛汽車。
美國窮人吃飯為何不用花錢。在美國，生活在貧困線以下的家庭基本上都符合領取政府發放的食品券的標準，2010年2月，美國約有3968萬人領取食品券，而聯邦政府用於食品券這項社會福利的開支在2010年預計將高達600億美元。這也就是說，美國每年近4000萬人不論賺錢還是不賺錢，坐在家里就有人管飯，當然代價也不低，政府要要用納稅人600億美元的資金來讓這些窮人吃大鍋飯。
美國窮人的大鍋飯是如何吃的呢？這就是最有名的食品券制度。國內有些媒體把此叫做美國窮人的「糧票」，盡管不准確，但「糧票」大家最熟悉，也全當冒名頂替吧。美國的食品券體系建立有好幾十年了，是政府最主要的反飢餓項目，主要經濟補貼，也就是政府發銀子，讓窮人別餓着，肚皮得填飽了。
而到了21世紀，美國農業部將食品券項目提高了一個境界，叫做食品保障（food security）體系，這時候不光是讓窮人填飽肚子，而是說每一個家庭所有的人在一年四季都能夠獲取足夠的、安全的、有營養的食品來保障維持一個健康和富有生命力的生活。這窮人在吃上有兩種情況，一是缺錢吃不起，所以營養不良。第二種是吃的不健康、大魚大肉使勁造，結果鬧個肥胖症，美國窮人胖子多，大概是雞鴨魚肉吃的太多了。所以政府現在告訴窮人，啤酒肚太大了不好，要多吃點蔬菜、水果、適當吃點粗糧，這樣才吃的健康，要不然這邊發錢成了催肥，那邊還得花錢去減肥。
如今食品券變成了食品卡
把美國窮人領取政府發放的食品券叫「糧票」還算湊合，但如果說美國窮人連飯都吃不起，只好靠「糧票」來度日那就是門外漢了。食品券（food stamp）食品券本身是一種內部流通貨幣，分成1元、5元和10元三種價值單位，供低收入家庭在超級市場購買各種食品。雖然聯邦政府規定生活在貧困線以下的家庭都可每月領取，但在美國不少州可以領取食品券的家庭收入並不低。例如在夏威夷州，如果一個四口之家的年收入在5萬美元，這個家庭就有資格領取食品券。通常情況下，一個人每個月可領取的食品券月在217美元，在四口之家可獲得868美元的食品券，這等於這個家庭每月增加了868美元的收入，而且還不用報稅。我們知道2009年美國家庭的中位年收入是49777美元，由此可見食品券其實是一種實實在在的社會福利。
最後嘮叨一點如何看待和消除貧窮的問題，我不太贊成聯合國所制定的每個人每天消費2美元就實現了消除貧窮的說法。因為物質的貧窮可以用相對和絕對兩種指標衡量，絕對的指標包括為了維持生存而必須的基本食品、住房和服務，達到這一目標可以被看作是消除了貧窮。如果按照相對指標，則貧窮難以被消除，因為在任何一個社會，總有人生活水平不及他人。象美國收入最低的20%人群，往往會被視為低收入或是貧窮的人口，即使所有工作的人收入增加了一倍、五倍甚至十倍，社會上還是會有收入最低20%的人群，最後貧窮仍是社會的一個問題。
來源：華人頭條
來源：北美華人家園
